Επιστήμονες μιλούν για ένα αναπόφευκτο σενάριο που θα μπορούσε να αλλάξει για πάντα τη μορφή της Δυτικής Ακτής των ΗΠΑ, και ίσως είναι καλύτερα να συμβεί… σύντομα.
Μια ομάδα επιστημόνων, με επικεφαλής ερευνητές του Virginia Tech, εξέδωσε μια ζοφερή προειδοποίηση για την επερχόμενη καταστροφή που αναμένεται να πλήξει τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Σύμφωνα με νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Proceedings of the National Academy of Sciences, ένας σεισμός τεραστίων διαστάσεων στη Ζώνη Υποβύθισης Cascadia (Cascadia Subduction Zone/CSZ) είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα συμβεί έως το 2100.
Μια Ζώνη που «σιωπά» εδώ και 325 χρόνια
Η CSZ είναι ένα τεκτονικό ρήγμα μήκους περίπου 1.100 χιλιομέτρων, το οποίο εκτείνεται από το βόρειο τμήμα του νησιού Βανκούβερ στον Καναδά έως το νότιο μισό της Δυτικής Ακτής των ΗΠΑ, περνώντας από τις πολιτείες Ουάσινγκτον, Όρεγκον και Καλιφόρνια.
Στο σημείο αυτό, η τεκτονική πλάκα Juan de Fuca υποβυθίζεται κάτω από την πλάκα της Βόρειας Αμερικής.
Ο τελευταίος μεγάλος σεισμός στην περιοχή σημειώθηκε στις 26 Ιανουαρίου 1700, με υπολογιζόμενη ένταση 9 Ρίχτερ.
Προκάλεσε τσουνάμι ύψους έως και 30 μέτρων που εξαφάνισε το χωριό Pachena Bay στην Βρετανική Κολομβία μέσα σε 30 λεπτά, ενώ δεν υπήρξαν επιζώντες.
Το σενάριο της «απόλυτης καταστροφής»
Οι επιστήμονες προειδοποιούν πως ένας σεισμός μεγέθους 8 έως 9 βαθμών μπορεί να σημειωθεί ανά πάσα στιγμή μέσα στα επόμενα 50 χρόνια, με πιθανότητα 37%.
Αν συμβεί ένα τέτοιο γεγονός σήμερα, ένα τσουνάμι ύψους έως και 30 μέτρων θα χτυπήσει μεγάλο μέρος της Δυτικής Ακτής, ενώ η ακτογραμμή θα βυθιστεί κατά περίπου 2,5 μέτρα σχεδόν ακαριαία.
Η καθηγήτρια Tina Dura, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε πως «Αυτό πρόκειται να είναι ένα πολύ καταστροφικό γεγονός για τις ΗΠΑ, σίγουρα. Το τσουνάμι θα εισβάλλει και θα είναι καταστροφικό».
Η καθίζηση της γης μετά τον σεισμό σημαίνει ότι η επιφάνειά της θα παραμείνει σε χαμηλότερο επίπεδο, εκθέτοντας νέες περιοχές σε κινδύνους πλημμύρας για δεκαετίες ή ακόμη και αιώνες.
«Αφού το τσουνάμι έρθει και τελικά υποχωρήσει, η γη θα επιμείνει σε χαμηλότερα επίπεδα. Το αποτύπωμα της πλημμυρικής πεδιάδας θα αλλάξει για δεκαετίες ή ακόμη και αιώνες», ανέφερε η Dura στο BBC Science Focus.
Η κλιματική αλλαγή πολλαπλασιάζει τον κίνδυνο
Η μελέτη επισημαίνει πως όσο περισσότερο καθυστερεί να σημειωθεί ο σεισμός, τόσο χειρότερες θα είναι οι συνέπειες, κυρίως λόγω της ανόδου της στάθμης της θάλασσας που προκαλεί η κλιματική αλλαγή.
Έως το 2100, η στάθμη της θάλασσας αναμένεται να έχει αυξηθεί κατά περίπου 60 εκατοστά, γεγονός που θα ενισχύσει ακόμα περισσότερο την ισχύς του τσουνάμι.
Περισσότερες Ειδήσεις σήμερα
Ραγδαίες πολιτικές εξελίξεις: Ο απόλυτος αιφνιδιασμός που ετοιμάζει ο Μητσοτάκης αποκαλύφθηκε
ΕΚΤΑΚΤΟ ΤΏΡΑ Ισχυρός σεισμός τώρα 5,5 ΡΊΧΤΕΡ
Χώρισε πασίγνωστη Ελληνίδα τραγουδίστρια μετά από 15 χρόνια γάμου
